Τι προσέχουμε όταν προσκυνάμε μια εικόνα σε εκκλησία

Έτσι σήμερα, όπως κάθε Δεκαπενταύγουστο, χιλιάδες πιστοί συρρέουν σε εκκλησίες για να προσκυνήσουν την Παναγία μέσα από μια τυπική δέηση μπροστά σε κάποια εικόνα Της. Στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, πολλοί σκύβουν και φιλούν την εικόνα, η οποία κατά κανόνα καλύπτεται από ένα προστατευτικό γυαλί.

Τι συμβαίνει, όμως, όταν εκατοντάδες άλλοι άνθρωποι έχουν κάνει το ίδιο πράγμα, προτού φτάσουμε εμείς να προσκυνήσουμε την ίδια εικόνα; Η κοινή χρήση αντικειμένων που αγγίζουν το στόμα -όπως το γυάλινο προστατευτικό μιας εικόνας σε εκκλησία- μπορεί εύκολα να μεταδώσει λοιμώξεις.

Αυτό συμβαίνει επειδή το σάλιο, η βλέννα και άλλες στοματικές εκκρίσεις συχνά μεταφέρουν βακτήρια, ιούς και μύκητες που επιβιώνουν για ποικίλα χρονικά διαστήματα σε επιφάνειες. Η άμεση επαφή στόμα-με-στόμα δεν είναι ο μοναδικός τρόπος μετάδοσης: η έμμεση επαφή μέσω μολυσμένων αντικειμένων (π.χ. γυαλί εικόνας σε εκκλησία) μπορεί επίσης να μεταδώσει ασθένειες.

Αυτό το άρθρο εξηγεί τις κύριες λοιμώξεις που μπορούν να εξαπλωθούν με αυτόν τον τρόπο, πώς συμβαίνει η μετάδοση και πώς να μειώσετε τον κίνδυνο.

Πώς μεταδίδονται τα μικρόβια με το σάλιο και τη βλέννα;

Το σάλιο και η βλέννα μπορούν να περιέχουν μια σειρά μικροοργανισμών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προκαλούν αναπνευστικές και γαστρεντερικές ασθένειες.

Όταν ένα αντικείμενο έρχεται σε επαφή με το στόμα κάποιου, αυτά τα μικρόβια μπορούν να μεταφερθούν στην επιφάνεια και να παραμείνουν μολυσματικά για ώρες —ή ακόμα και ημέρες— ανάλογα με τον παθογόνο παράγοντα και τις περιβαλλοντικές συνθήκες.

• Ιοί, όπως η γρίπη και ο κορονοϊός SARS-CoV-2 (COVID-19) μπορούν να επιβιώσουν σε λείες επιφάνειες για έως και 2-3 ημέρες.
• Βακτήρια όπως ο στρεπτόκοκκος μπορούν να παραμείνουν σε σκεύη ή μπουκάλια και να μολύνουν τον επόμενο χρήστη.
• Μύκητες -όπως ο Candida- μπορούν να μεταδοθούν μέσω κοινών αντικειμένων, που έρχονται σε επαφή με το στόμα.

Ποιες λοιμώξεις μπορούν να μεταδοθούν με αυτόν τον τρόπο;

Πολλοί τύποι λοιμώξεων μπορούν να μεταδοθούν όταν τα στόματα πολλών ανθρώπων αγγίζουν το ίδιο αντικείμενο. Αυτές περιλαμβάνουν:

• Αναπνευστικές λοιμώξεις – Γρίπη, COVID-19, κοινό κρυολόγημα.
• Στοματικές λοιμώξεις – Επιχείλιος έρπης που προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα (HSV-1), στοματική μυκητίαση.
• Γαστρεντερικές ασθένειες – Νοροϊός, ο οποίος προκαλεί σοβαρό εμετό και διάρροια.
• Στρεπτόκοκκος – Προκαλείται από το βακτήριο Streptococcus pyogenes.
• Μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος – Σπάνια αλλά σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη, που μεταδίδεται μέσω του σάλιου.

Μπορούν αυτά τα μικρόβια να επιβιώσουν αρκετά στο προστατευτικό γυαλί μιας εικόνας σε εκκλησία;

Ναι. Ο χρόνος επιβίωσης εξαρτάται από τον τύπο του μικροοργανισμού και το υλικό της επιφάνειας. Ορισμένα παθογόνα παραμένουν βιώσιμα για αρκετό καιρό, ώστε να προκαλέσουν μόλυνση μετά από έμμεση επαφή.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο από έμμεση μόλυνση;

Αν και ο καθένας μπορεί να κολλήσει μια ασθένεια από κοινόχρηστα αντικείμενα που έρχονται σε επαφή με το στόμα, ορισμένες ομάδες είναι πιο ευάλωτες:

• Βρέφη και μικρά παιδιά με αναπτυσσόμενο ανοσοποιητικό σύστημα
• Ηλικιωμένοι ενήλικες με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
• Άτομα με χρόνιες παθήσεις, όπως διαβήτης και πνευμονοπάθεια
• Ανοσοκατεσταλμένα άτομα (π.χ., που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία)

Πώς μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο;

Η πρόληψη της μετάδοσης που σχετίζεται με το σάλιο απαιτεί τόσο προσεκτική προσωπική υγιεινή όσο και ασφαλείς συνήθειες χειρισμού αντικειμένων.

• Αποφύγετε την κοινή χρήση μπουκαλιών, σκευών φαγητού, πνευστών οργάνων και άλλων αντικειμένων που ίσως έρχονται σε επαφή με το στόμα άλλων ανθρώπων.
• Καθαρίστε και απολυμάνετε τον κοινόχρηστο εξοπλισμό πριν και μετά από κάθε χρήση.
• Πλύνετε καλά τα χέρια σας μετά τον χειρισμό αντικειμένων που αγγίζουν το στόμα.
• Χρησιμοποιήστε επιστόμια ή καλύμματα μιας χρήσης όταν η κοινή χρήση εξοπλισμού είναι αναπόφευκτη.
• Στα σχολεία, τα γυμναστήρια και τα μουσικά στούντιο, ενθαρρύνετε τον προσωπικό εξοπλισμό και τις πολιτικές υγιεινής.

Συχνές Ερωτήσεις

Μπορεί να κολλήσω έρπητα από την κοινή χρήση ενός ποτηριού;

Ναι. Ο HSV-1 μπορεί να μεταδοθεί μέσω μολυσμένων ποτηριών εάν η επαφή γίνει αμέσως μετά τη χρήση τους από ένα μολυσμένο άτομο.

Είναι το φιλί πιο επικίνδυνο από την κοινή χρήση αντικειμένων για την εξάπλωση στοματικών λοιμώξεων;

Το άμεσο φιλί γενικά ενέχει υψηλότερο κίνδυνο, αλλά τα κοινόχρηστα αντικείμενα μπορούν να μεταδώσουν πολλά από τα ίδια παθογόνα.

Σκοτώνουν τα ζεστά ροφήματα τα μικρόβια στα κοινά ποτήρια;

Όχι απαραίτητα. Η θερμότητα από ένα ρόφημα συνήθως δεν είναι αρκετά υψηλή ή παρατεταμένη, για να εξαλείψει όλα τα παθογόνα.

Μπορεί να κολλήσω γρίπη από ένα κοινόχρηστο μπουκάλι νερού;

Ναι. Οι ιοί της γρίπης μπορούν να επιβιώσουν για αρκετό καιρό στα μπουκάλια ώστε να μολύνουν τον επόμενο χρήστη.

Συμπέρασμα

Όταν τα στόματα πολλών ατόμων έρχονται σε επαφή με το ίδιο αντικείμενο, όπως το γυάλινο προστατευτικό μιας εικόνας σε εκκλησία, ο κίνδυνος μόλυνσης είναι πραγματικός και κυμαίνεται από ήπια κρυολογήματα έως σοβαρές ασθένειες, όπως η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος. Οι μικροοργανισμοί στο σάλιο και τη βλέννα μπορούν να επιβιώσουν σε επιφάνειες για αρκετό καιρό, ώστε να μολύνουν το επόμενο άτομο.

Η αποφυγή κοινόχρηστων αντικειμένων που έρχονται σε επαφή με το στόμα, η εφαρμογή αυστηρών ρουτινών καθαρισμού και η προώθηση πολιτικών προσωπικής χρήσης είναι απλοί αλλά αποτελεσματικοί τρόποι για την μείωση του κινδύνου μετάδοσης ασθενειών.

Πηγές:
cdc.gov
nhs.uk
mayoclinic.org
cdc.gov
lung.org