Βάζοντας ως προτεραιότητα τα δικά μας «θέλω» και όχι τα «πρέπει» των άλλων, κερδίζουμε μεγαλύτερο θετικό αντίκτυπο στην ψυχική μας υγεία, ειδικά την εορταστική περίοδο, σύμφωνα με νεότερη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Personality and Social Psychology. Κοινώς, εάν αποφύγουμε ευγενικά μια ανεπιθύμητη πρόσκληση, θα περάσουμε καλύτερα τις γιορτινές μέρες, διαφυλάσσοντας αρκετή από την ενέργειά μας.

Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με τα αποτελέσματα, περισσότερα από τα τρία τέταρτα των συμμετεχόντων ομολόγησαν ότι αποδέχονται προσκλήσεις σε συγκεντρώσεις στις οποίες δεν θέλουν να παρευρεθούν από φόβο μήπως κριθούν επειδή αρνούνται. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα αγαπημένα πρόσωπα όχι μόνο δεν ενδιαφέρονται για την απόρριψη της πρόσκλησης, αλλά, αντίθετα, η άρνηση είναι ωφέλιμη για να αποφευχθεί η ψυχική εξάντληση.

«Σύμφωνα με τη μελέτη μας, οι αρνητικές επιπτώσεις σε περίπτωση που κάποιος αρνηθεί μια πρόσκληση σε κάλεσμα είναι λιγότερο σοβαρές από ό,τι περιμένουμε» διευκρινίζει ο Δρ Julian Givi, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Βιρτζίνια.

Μικρό το αποτύπωμα στη σχέση των ατόμων

Η ερευνητική ομάδα της Αμερικανικής Ψυχολογικής Ένωσης διεξήγαγε πέντε πειράματα στα οποία συμμετείχαν περισσότερα από 2.000 άτομα. Στο ένα πείραμα, οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να διαβάσουν ένα φανταστικό σενάριο, όπου είτε προσκαλούσαν είτε λάμβαναν πρόσκληση από έναν φίλο τους για δείπνο το βράδυ του Σαββάτου σε ένα τοπικό εστιατόριο, το οποίο φιλοξενούσε ένας διάσημος σεφ. Οι συμμετέχοντες που έλαβαν μια πρόσκληση έπρεπε να αρνηθούν την πρόσκληση επειδή είχαν ήδη σχέδια εκείνη την ημέρα και ήθελαν να περάσουν μια πιο χαλαρή βραδιά στο σπίτι. Όσοι φαντάζονταν ότι έδιναν την πρόσκληση έπρεπε να σκεφτούν ότι ο φίλος τους αρνιόταν για τον ίδιο λόγο.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που φαντάζονταν να απορρίπτουν την πρόσκληση του φίλου τους συχνά θεωρούσαν ότι αυτό θα επηρέαζε αμέσως τη σχέση τους με το άτομο με αρνητικό τρόπο και θα δημιουργούσε συναισθήματα, όπως θυμό και απογοήτευση, αλλά και πιθανότατα να μην συμπεριληφθούν σε ένα επόμενο κάλεσμα. Ωστόσο, η ομάδα που έλαβε την απόρριψη εκτίμησε ότι η απογοήτευσή της ήταν σε πολύ χαμηλότερο επίπεδο.

Σε ένα άλλο πείραμα σε ζευγάρια -συνολικά 160 άτομα-  ένα άτομο από κάθε ζευγάρι έπρεπε να γράψει μια πρόσκληση και το άλλο έπρεπε να την απορρίψει, για να μπορέσουν να χαλαρώσουν. Το άτομο που απέρριπτε την πρόσκληση του συντρόφου του έτεινε να πιστεύει ότι ο σύντροφός του θα θύμωνε ή ήταν πιο πιθανό να αισθάνεται ότι η απόρριψη σήμαινε ότι δεν νοιάζεται τόσο πολύ για τον σύντροφό του.

«Το burn out εξακολουθεί να είναι μια πραγματικότητα κατά την εορταστική περίοδο, επειδή συχνά είμαστε καλεσμένοι σε αρκετές εκδηλώσεις. Δε χρειάζεται, όμως, να φοβάστε να απορρίψετε τις προσκλήσεις, αλλά να κάνετε μια διαλογή ανάμεσα στα πρόσωπα που σας ενδιαφέρει πραγματικά να δείτε» καταλήγει ο Δρ Julian Givi.